مترادف : تفسیر، تفسیر شناسی، روش تاویل، روش تفسیر،هرمنوتیک
ریشه شناسی: این واژه از اواخر قرن هجده وارد زبان های اروپایی شد و ریشه آن به واژه یونانیhermenotikos به معنی تفسیر بر می گردد.
تعریف : این واژه در اصل به معنی تفسیر و رمز گشایی و تاویل ( بازگشت به معنی اولیه) در متون مقدس مسیحی بوده است اما در طول دو قرن اخیر در حوزه علوم اجتماعی به مجموعه ای از روش هایی ذهنی و زبان شناختی و فلسفی اطلاق می گردد که تلاش می کنند با بازگرداندن و قرار دادن پدیده اجتماعی در ساختارها و کلیت های در برگیرنده آن و با در ارتباط قرار دادن اجزای معنایی آ« با یکدیکر و با کل، به معنای عمیق آن دست یابند
