مترادف : جهان بینی، دکترین، گرایش فکری،

ریشه شناسی : این واژه از اواخر قرن نوزده وارد زبان های اروپایی شد و ریشه آن به واژه یونانی  idea به معنی  شکل محسوس و قابل مشاهده یا  متمایز و فعل یونانی idein  به معنی دیدن  و پسوند بونانی -logos   به معنی شناخت می رسد، البته  واژه ایده در  فلسفه افلاطونی که در فارسی به «مثل» ترجمه شده بیشتر به  ماهیت و گوهر ازلی و ابدی پدیده ها اطلاق می شد. 

تعریف : این واژه ابتدا ر قرن نوزده به جای  روان شناسی ابداع شد و منظور از آن  علم شناخت اندیشه ها بود، اما  معنای جا افتاده آن به جموعه ای از باورها و اندیشه های  فلسفی، اجتماعی، فرهنگی، اقتصادی، دینی و غیره اطلاق می شود که دارای  انسجامی درونی باشند و بر اساس آنها نوع خاصی از رفتار اجتماعی شکل بگیرد و تحقق یابد؛ اطلاق می شود.